SOBORUL SFÂNTULUI PROROC IOAN BOTEZĂTORUL
A doua zi după sfânta și dumnezeiasca Arătare, Biserica a rânduit de la început a se prăznui Soborul cinstitului și slăvitului Prooroc Ioan, Înaintemergătorul și Botezătorul Domnului, căci se cuvenea a cinsti cu praznic pe cel ce a slujit la taina Botezului dumnezeiesc, punând mâna sa pe creștetul Stăpânului.
Sfântul Ioan a fost Prooroc și Înaintemergător al Domnului, pecetluit cu această chemare încă de la venirea sa pe lume, printr-o naștere minunată vestită de înger (Luca 1, 17; 76). A trăit în pustie din anii tinereții, purtând haină din blană de cămilă și cingătoare de piele împrejurul mijlocului, hrănindu-se cu lăcuste și miere sălbatică. Cu cuvinte de foc chema oamenii la pocăință, pregătindu-i pentru venirea Celui așteptat: "Pocăiți-vă, că s-a apropiat împărăția cerurilor." Boteza în apele Iordanului pe cei ce veneau la el, mărturisind că cel ce vine după el este mai puternic decât el și că el nu este vrednic nici să-I dezlege cureaua încălțămintei.
Când Iisus Însuși a venit la Iordan să Se boteze, Ioan L-a oprit, zicând: "Eu am trebuință să fiu botezat de Tine și Tu vii la mine?" Și punând mâna pe creștetul Stăpânului, a dat mărturie înaintea tuturor: "Iată Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridică păcatul lumii." El a fost cel dintâi care a descoperit lumii, după semnul venit de sus, că Hristos este adevăratul Mesia.
Sfântul Ioan a murit mucenicește, tăindu-i-se capul din porunca lui Irod Antipa, pe care îl mustrase pentru nelegiuita legătură cu Irodiada, femeia fratelui său. Astfel, prietenul Mirelui s-a mutat la cer ca mucenic al dreptății și al legii lui Dumnezeu. Mântuitorul Însuși l-a numit cel mai mare dintre cei născuți din femeie (Matei 11, 11).
Tropar, glasul 2: Pomenirea dreptului este cu laude; iar ție destul îți este mărturia Domnului, Înaintemergătorule. Că te-ai arătat cu adevărat și decât proorocii mai cinstit. Că și a boteza în ape pe Cel Propovăduit te-ai învrednicit. Drept aceea pentru adevăr nevoindu-te, bucurându-te ai binevestit și celor din iad pe Dumnezeu, Cel Ce S-a arătat în Trup, pe Cel Ce a ridicat păcatul lumii și ne-a dăruit nouă mare milă.