Sfântul Ierarh Chiril, arhiepiscopul Alexandriei
Sfântul Ierarh Chiril al Alexandriei s-a născut în jurul anului 370 în Egipt, din părinți dreptcredincioși și de neam bun. Fratele mamei sale era preotul Teofil, care a urcat la rangul de Patriarh al Alexandriei. Sub îndrumarea lui, Chiril a primit o formare teologică și filosofică aleasă, devenind stăpân pe scrierile creștinilor timpurii și pe gânditorii pagâni deopotrivă. A participat alături de unchiul său la Sinodul de la Stejar (403), unde Sfântul Ioan Gură de Aur a fost depus din pricini politice. Mai târziu, Chiril a recunoscut greșeala și a reabilitat memoria Sfântului Ioan, cerând restabilirea lui în diptice.
La moartea lui Teofil, în 412, creștinii Alexandriei, clerici și mireni, l-au ales în unanimitate pe Chiril ca nou Patriarh. Timp de treizeci și doi de ani a condus cu mână tare și cu înflăcărare apostolică una din cele mai mari scaune ale creștinătății.
Criza decisivă a venirii lui la lumina istoriei a izbucnit în 428, când Nestorie, noul Patriarh al Constantinopolului, a răspândit erezia că Mântuitorul are două persoane distincte, una umană și una divină, și că prin urmare Fecioara Maria nu poate fi numită "Theotokos" (Născătoare de Dumnezeu), ci cel mult "Hristo-tokos" (Născătoare de Hristos). Chiril a văzut în aceasta o rănire adâncă a tainei Întrupării: dacă Hristos nu este o singură Persoană în care se unesc desăvârșit firea dumnezeiască și cea omenească, mântuirea noastră este pusă sub semnul întrebării. A purtat o corespondență aspră cu Nestorie, a scris scrisori și tratate dogmatice de mare precizie și claritate, a trimis la Roma și a obținut condamnarea ereziei nestoriene în 430.
La Sinodul al III-lea Ecumenic de la Efes (431), Chiril a prezidat lucrările, a condamnat nestorianismul și a proclamat solemn că Fecioara Maria este cu adevărat "Theotokos." Nestorie a fost depus și exilat. O ceartă ulterioară cu Ioan al Antiohiei s-a încheiat prin "Formula de Unire" din 433, un text de reconciliere teologică de mare finețe. Chiril a scris opere teologice imense: comentarii la Sfânta Scriptură, tratate dogmatice împotriva arianismului și nestorianismului, și dialoguri de apologetică. A trecut la Dumnezeu pe 9 iunie 444, cinstit de Maica Domnului pe al cărei apărător neobosit fusese toată viața. Este pomenit de două ori în calendar: la 9 iunie, ziua adormirii, și la 18 ianuarie împreună cu Sfântul Atanasie cel Mare.
Tropar, glasul 8: Îndreptătorule al Ortodoxiei, învățătorule al dreptei cinstiri de Dumnezeu și al curăției și luminătorule al lumii, podoaba călugărilor cea de Dumnezeu insuflată, Sfinte Ierarhe Chiril, înțelepte, cu învățăturile tale pe toți i-ai luminat. Alăută duhovnicească, roagă-te lui Hristos Dumnezeu ca să mântuiască sufletele noastre.